腕・腰の負担を軽減する補助スーツ　早大と旭蝶繊維が共同開発

　早稲田大学理工学術院の田中英一郎（たなかえいいちろう）教授の研究グループは、旭蝶繊維（広島県府中市）と共同で、持ち上げ動作時にゴムベルトおよび布の変形収縮により腕と腰を補助するスーツ「ｅ.ｚ.ＵＰ・イージーアップ」を開発した。

　職業疾病の６割を占めるといわれる腰痛を軽減する補助装置として、従来の持ち上げるときに、負担を軽減するモータや空気圧などを使用した高価で重量のある装置に替わり、過去に田中研究室で学生と開発したゴムベルトにより腕が持ち上げられる構造を基に補助スーツを開発した。

　持ち上げ動作時の筋活動が最大値で３～５割程度軽減。１分程度で装着可能。背面にある四角形の布の対角線の一方が伸びると他方が縮み左右非対称の動作に対応し、２層の伸縮性のある布が段階的に脊柱起立筋を補助する。現在、日野自動車で評価を開始しており、羽村工場で実際の作業に使用しラインでの評価を予定している。

　２０１９年１月の発売開始を予定している。