ものづくり企業TOTOがめざす「デザインとテクノロジーの融合」（PR）

コロナ禍と世界的なスポーツイベントをきっかけに、TOTO（福岡県北九州市）の水まわり商品とそれに付随する衛生・節水技術への評価とニーズが改めて高まっている。それらがどんな想い・ねらいで形になり、住む人の暮らしにどんなベネフィットをもたらすのか、知っているようで知られていない。今回は、4年ぶりにフルモデルチェンジしたシステムキッチン「ザ・クラッソ」にフォーカスし、製品開発者に同社のものづくりについて話を聞いた。テーマは「デザインとテクノロジーの融合」。その根底にはTOTOならではの設計思想「ノイズレスデザイン」があるという。

4年ぶりにフルモデルチェンジしたシステムキッチン「ザ・クラッソ」

主張しない美しさ、使いやすさ、清潔さ

4年ぶりにフルモデルチェンジしたシステムキッチン「ザ・クラッソ」。テーマリーダーとして企画から関わったキッチン・洗面事業部　山野洋平さんは、表テーマに「リビング空間に調和するデザインとテクノロジーの融合」を、裏テーマに「明るく楽しく」を掲げ、18カ月の開発期間を経て製品化を果たした。

生活に馴染むデザイン

山野洋平さん

「まず心に決めたのは、デザインを絶対に妥協しないこと。リビングとキッチンを一体的に考える住まいがあたり前になりつつあるいま、住む人の暮らしと空間を融合させるデザインがお客様に選んでいただける大前提だと考えたからです」。

ここでもTOTOの設計思想である「ノイズレスデザイン」を追求。形や色で存在感を主張することなく、リビング空間と生活に溶け込むデザインを突き詰め、そこに水まわりメーカーの技術力を落とし込み、トータルで美しく使いやすく清潔なキッチンをめざした。

特に「クリスタルカウンター」の見せ方にはこだわったという。明るく柔らかな印象の透明素材「クリスタルカウンター」は、長年愛されてきたTOTO独自のアイテムだが、シンクや水栓、キッチン全体をシャープにまとめ上げていく中で、クリスタルカウンターについても透明素材を活かしたさらなる進化ができるはずと考えた。そこでクリスタルカウンターに初めて斜めのエッジを入れ、磨きを施すことでカウンターの輪郭にシャープな印象をもたらすとともに光を取り込んでこれまでにない表情を魅せることに成功した。